Northwestern Polytechnical University made breakthrough in creating ultra strong "eutectic high-entropy alloys (EHEA)".
"Our phase-selectively recrystallized EHEA achieves a high ductility of ∼35% uniform elongation with true stress of ∼2 GPa."
Such alloys will have wide uses in "shields of spacecrafts" and "high end armours".
Paper in English:
Abstract
Excellent ductility is crucial not only for shaping but also for strengthening metals and alloys. The ever most widely used eutectic alloys are suffering from the limited ductility and losing competitiveness among advanced structural materials. Here we report a distinctive concept of phase-selective recrystallization to overcome this challenge for eutectic alloys by triggering the strain hardening capacity of the duplex phases completely. We manipulate the strain partitioning behavior of the two phases in a eutectic high-entropy alloy (EHEA) to obtain the phase-selectively recrystallized microstructure with a fully recrystallized soft phase embedded in the skeleton of a hard phase. The resulting microstructure fully releases the strain hardening capacity in EHEA by eliminating the weak boundaries. Our phase-selectively recrystallized EHEA achieves a high ductility of ∼35% uniform elongation with true stress of ∼2 GPa. This concept is universal for various duplex alloys with soft and hard phases and opens new frontiers for traditional eutectic alloys as high-strength metallic materials.
News report in Chinese:
西工大在双相合金强韧化方面研究取得突破性进展
中新网西安11月3日电 (记者 阿琳娜)记者3日从西北工业大学获悉,该校科研团队在双相合金强韧化方面研究取得突破性进展,提出了双相合金的相选择再结晶概念,实现了双相合金力学性能的显著提升。这一研究成果,让人类制造出密度低、强度高,且具有良好变形能力的合金材料,不再只是幻想。
据介绍,一般而言,自然界中存在的材料,要么“强而脆”,要么“软而韧”,因此,研制出“强且韧”的材料是材料科学家永恒的追求。
金属材料因强度高且具备一定韧性,已经被大量应用于对安全系数要求高的结构件中。比如,现在汽车由金属材料制备的笼式结构,即便受到一定程度的撞击发生变形,也不会完全断裂,从而保护驾乘人员的生命安全。那么,在更极端的环境中,金属材料是否还能满足使用要求呢?
西工大材料学院教授王志军介绍:“举个极端的例子,比如空间站受到太空垃圾的‘袭击’时,太空垃圾会以每秒10公里左右的速度冲向空间站,普通的金属材料会瞬间被击穿。”
从理论上讲,空间站的防护屏障所选用的材料,既要有极高的强度,又要有很高的韧性,同时还要轻便易运输。不仅如此,太空中还有宇宙射线和高低温交替,在这种极端环境下,金属材料也要保持很好的性能。
这就为材料科学家提出了一个非常具有挑战性的课题。从目前金属材料的科学研究来看,使用既强又韧的金属材料,是被动防护的最佳选择之一。
尽管目前空间站中使用的材料是可以防范以上风险的,不过,科学家们还是在不断追求更轻、更高效、更节能环保、更容易制备的合金材料。
西北工业大学材料学院王锦程教授团队,在双相合金中提出的选“相”再结晶概念,为科学家们研制出密度低、强度高,且具有良好变形能力的合金材料提供了理论支撑。
什么是双相金属材料?团队何峰教授打了个比方:“我们可以把双相金属材料中的两个决定其性能的结构(双相),分别比喻为动物的骨骼和肌肉,只有在骨骼强硬、肌肉发达,且软组织柔韧的情况下,一个动物才能有很好的运动能力。”
理论上来讲,双相合金因为具备“骨骼”和“肌肉”协调运行的基本要素,因此理应具有很好的性能。然而,传统双相合金因为受制于加工工艺的限制,“骨骼”之间的连接薄弱,容易“脱臼”,且“骨骼”与“肌肉”之间不能良好协作,因此在真实应用场景下,双相合金的性能总是与理论设想中的相去甚远。
针对这一难题,团队提出了一种独特的“相”选择再结晶概念,让双相合金的“骨骼”韧性更高,“肌肉”和“骨骼”的协调性更好,从根本上消除“脱臼”的可能性。这种方法首次在共晶高熵合金中实现了高达35%的均匀延伸率,并实现了接近2GPa的断裂真应力。
王锦程表示,相对于传统强韧化方案,团队创新提出的新方法,不仅工艺简单,更重要的是调控后的合金强塑性得到了成倍的突破,未来有望在空天防护、高端装甲中获得广泛应用。
何峰表示:“如果有了这样的防护装备,未来,太空旅行的安全指数将大大提高。”(完)