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Qui veut la peau du Mirage 2000D ?
vendredi 1 septembre 2017
On le sait, si les Mirage 2000D ont quitté le combat contre Daech, ce n'est pas à la demande des
Américains, mais c'est un choix de l'armée de l'air de mieux régénérer son potentiel humain et organique (les Mirage 2000, notamment les D, ayant fourni l'essentiel de l'effort contre Daech, c'est factuel et les chiffres sont même publics). Les Américains n'auraient pas pu en vouloir au Mirage 2000D du fait qu'il est monoréacteur car... c'est le cas de la plupart des appareils non américains utilisés sur ce théâtre, notamment par les forces arabes, mais aussi les Belges par exemple.
Ils n'auraient pas pu lui en vouloir non plus parce qu'il n'a pas de canon... car vu le plancher de vols, les tirs canon sont tout simplement quasi-impossibles. On ne peut pas non plus reprocher au Mirage 2000D d'avoir trop de yeux à bord, il en a deux paires, et on le sait, c'est toujours mieux qu'une seule. Le Mirage est aussi bien plus numérisé, notamment pour l'air land integration, que la plupart des appareils non-américains luttant contre Daech. Enfin, les équipages de Mirage 2000D sont tout simplement ceux qui disposent de l'expérience la plus importante. Depuis 2002, cette composante n'a connu le repos (relatif) qu'une seule année, en 2004 et en 2006.
Les Américains n'auraient même pas pu lui en vouloir parce qu'il est français : Américains et Français convolent sur un petit nuage depuis des années. Les autres composantes n'ont sans doute pas atteint un tel niveau d'intégration et de coopération.
Mais c'est vrai, le 2000D n'a que deux missiles d'autoprotection, en plus d'un système de guerre électronique. Or ces missiles, des Magic 2 de MBDA (Matra Défense à l'époque), arrivent en fin de vie. Une butée fixée à 2018, théoriquement, qui pourrait empêcher de déployer des Mirage 2000D en zone Chammal. Sauf qu'en Irak, a priori, il n'est pas prévu que ces chasseurs rencontrent des chasseurs capables de les abattre. Pour ce qui est des frappes en Syrie, c'est bien plus complexe. Mais en cas, cet argument n'a été à l'origine des permutations de chasseurs entre Barkhane et Chammal.
Il est même prévu que des Mirage 2000D reviennent à Chammal dès l'an prochain, avec donc, des limites, si le stock de missiles non périmés ne permettait pas de le faire survoler la Syrie.
TROP VIEUX ?
Comment en est-on arrivé là ? Les 2000D n'ont qu'une toute petite vingtaine d'années de service, et ils sont donc, selon les critères d'utilisation de l'armée de l'air, de jeunes avions, comparés au Super Etendard (41 ans) ou au Mirage F1CR (39 ans). D'où le rétrofit à mi-vie envisagé dès le début des années 2010. On le voit, il a été repoussé à plusieurs reprises puisque le premier avion rétrofité n'est toujours pas livré. Certes, en emport, le 2000D ne porte que deux bombes de 250 kg, mais il est rare, en appui-feu, qu'il en faille beaucoup plus, et les avions volent en patrouille.
La perspective de munitions plus légères peut contribuer à faire évoluer cette carence. Mais l'appareil reste très capable, car il a profité, pour sa dimension air-sol, d'une série d'améliorations : liaison 16, GBU-49, Scalp EG, etc. Certes, il lui manque encore un vrai radar multimodes, un canon (prévu dans le rétrofit) et un missile de combat moderne (prévu aussi). Bref, le rétrofit est a minima, mais précisément, l'opération permet de maintenir 55 chasseurs (dont personne ne veut, sur le marché international) en activité à un coût quasi-dérisoire.
Alors même que dans les quatre années qui viennent, l'armée de l'air ne percevra pas le moindre Rafale, et que les cadences de l'Etat français n'ont jamais été très élevées (la dizaine d'appareils annuels, entre Marine et armée de l'air).
Penser qu'annuler le rétrofit de Mirage 2000D allouera des ressources au Rafale est un pari plus qu'hardi, car les priorités ne manquent pas (à commencer celle de Bercy de trouver des euros partout où il peut en économiser). Dans tous les cas, l'armée de l'air perdrait très rapidement une soixaitaine de chasseurs, et l'économie générée ne permettrait, dans le meilleur des cas, que de financer une poignée de Rafale.Là où un Mirage 2000D pourrait aussi prendre des tours de police du ciel, des pré-déploiements comme à Djibouti. Et survivre dans un ciel disputé.
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"It is known that if the Mirage 2000D left the fight against Daech, it was not at the request of
But it is a choice of the air force to better regenerate its human and organic potential (the Mirage 2000, especially the D, having provided the bulk of the effort against Daech, it is factual and the figures are even public). The Americans could not have blamed the Mirage 2000D because it is a monoreactor because ... most of the non-American aircraft used in this theater, notably by the Arab forces, but also the Belgians for example.
They could not have blamed him either because he does not have a cannon ... because the plane of thefts, the cannon fire is simply almost impossible. We can not blame the Mirage 2000D too many eyes on board, it has two pairs, and it is known, it is always better than one. The Mirage is also much more digitized, especially for air land integration, than most non-American devices fighting Daech. Finally, the crews of Mirage 2000D are simply the ones with the most important experience. Since 2002, this component has experienced (relative) rest in only one year, in 2004 and 2006.
The Americans could not even blame him because he is French: Americans and French convolent on a small cloud for years. The other components may not have reached such a level of integration and cooperation.
But it's true, the 2000D has only two self-protection missiles, in addition to an electronic warfare system. But these missiles, of Magic 2 of MBDA (Matra Defense at the time), arrive at the end of their life. A stop fixed to 2018, theoretically, that could prevent deploy Mirage 2000D in Chammal zone. Except that in Iraq, a priori, it is not expected that these hunters will meet hunters capable of shooting them down. As for the strikes in Syria, it is much more complex. But in this case, this argument was not at the origin of the permutations of hunters between Barkhane and Chammal.
Mirage 2000D is expected to return to Chammal next year, with limits, if the stock of missiles not outdated did not allow it to fly over Syria.
TOO OLD ?
How did we get there? The 2000D have only a tiny 20 years of service, and according to Air Force criteria, they are young aircraft compared to the Super Etendard (41 years) or at the Mirage F1CR (39 years old). Hence the retrofit to mid-life envisaged from the beginning of the years 2010. It is seen, it has been postponed several times since the first retrofit aircraft is still not delivered. Of course, the 2000D carries only two 250 kg bombs, but it is rare for fire support to have much more, and the planes fly on patrol.
The prospect of lighter ammunition can help to alleviate this deficiency. But the device remains very capable, as it has benefited, for its air-ground dimension, from a series of improvements: link 16, GBU-49, Scalp EG, etc. True, it still lacks a true multimodal radar, a cannon (provided in retrofit) and a modern combat missile (also expected). In short, retrofit is minimal, but precisely, the operation allows to maintain 55 hunters (no one wants, on the international market) in operation at a quasi-derisory cost.
Even though in the next four years, the Air Force will not perceive the slightest Rafale, and that the cadences of the French State have never been very high (the ten annual aircraft, between Marine and air force).
Thinking that canceling the retrofit of Mirage 2000D will allocate resources to the Rafale is more than a bet because there is no shortage of priorities (starting with Bercy to find euros wherever he can save). In any case, the air force would quickly lose about sixty hunters, and the economy generated would at best only finance a handful of Rafale. Where a Mirage 2000D could also take police towers of the sky, pre-deployments like in Djibouti. And survive in a disputed sky."